Neuquén avanza hacia la producción de arenas silíceas con miras a optimizar los procesos en los pozos petroleros y gasíferos.

Esta iniciativa, promovida por el Gobierno provincial y respaldada por las empresas del sector, apunta a consolidar la extracción y comercialización de estas arenas en el ámbito local, bajo un enfoque de desarrollo sostenible.

Las arenas silíceas desempeñan un papel crucial como agente de sostén en las fracturas hidráulicas, facilitando la extracción de hidrocarburos vitales para la industria. Aunque en Neuquén aún no se ha registrado actividad extractiva de este tipo, actualmente se están llevando a cabo investigaciones para evaluar las propiedades de las arenas disponibles en la región.

La dirección provincial de Minería ha recibido más de cien solicitudes para la exploración de arenas, con empresas destacadas como YPF S.A., Transportes Rada Tilly SA., IPEG SA., Aluvional SA. y Cormine S.E.P. entre las interesadas.

La producción local de estas arenas permitiría reducir significativamente los costos asociados a la explotación de reservorios no convencionales. Se estima que, con una participación inicial del 20% en el mercado, Neuquén podría suministrar alrededor de 800 mil toneladas de arenas durante 2024, disminuyendo así la dependencia de importaciones.

Para impulsar este proyecto y otros relacionados con la minería provincial, se colaborará con el Concejo Federal de Inversiones (CFI) en el Programa de Asistencia para la Minería Sustentable. Este programa tiene como objetivos principales fomentar el uso responsable de los recursos naturales y promover el desarrollo económico y social en las comunidades locales.

Un aspecto fundamental es la reducción de costos en la cadena logística, que actualmente requiere la importación de grandes cantidades de arenas desde otras provincias. La producción local permitiría abastecer la demanda de manera más eficiente, evitando la necesidad de miles de viajes de camión y reduciendo así la huella ambiental.

Además del sector petrolero, las arenas silíceas tienen potencial para ser utilizadas en otras industrias, como la del vidrio y la metalurgia, lo que ampliaría su mercado y beneficiaría la economía regional.

El impulso a la producción de arenas silíceas en Neuquén no solo contribuirá a la competitividad del sector hidrocarburífero, sino que también promoverá el desarrollo sostenible y la diversificación de la economía provincial.