En la carrera por el dominio del mercado del litio, Sudamérica emerge como una de las regiones clave debido a sus vastas reservas de este valioso mineral.

Sin embargo, a medida que aumenta la demanda mundial de baterías de ion-litio para vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos, surge una preocupación creciente sobre el impacto ambiental y la falta de regulación en la explotación de estos recursos.

En los últimos años, Chile se ha consolidado como uno de los principales productores de litio a nivel mundial. Las compañías SQM y Albemarle lideran la lista de exportadores chilenos, generando ganancias millonarias. No obstante, estas empresas son señaladas por enviar el litio sin procesar a China, donde se fija y modifica el precio según su conveniencia. Esta dependencia de un solo mercado genera incertidumbre en cuanto a la formación de precios y la participación de Sudamérica en este proceso.

Por su parte, Argentina también ha experimentado un auge en la producción de litio, con la empresa Orocobre Limited a la cabeza. Sin embargo, el país enfrenta el desafío de enviar sus recursos sin procesar a China, sin cuestionar oficialmente los posibles daños ambientales que esto podría ocasionar. Es preocupante que una pronta explotación a gran escala en los humedales sudamericanos no esté siendo debidamente regulada ni evaluada en términos de impacto ambiental.

El presidente de la Cámara Latinoamericana del Litio, Pablo Rutigliano, advierte sobre el dominio que China ejerce en el mercado del litio y la necesidad de procesar el mineral en la región para tener una mayor participación en la formación de precios. Además, señala que cuando la Unión Europea implemente restricciones en la circulación de vehículos a combustión interna, la demanda de litio se disparará nuevamente. Este escenario plantea una oportunidad para que Sudamérica se beneficie económicamente, pero también destaca la importancia de establecer regulaciones más estrictas en la explotación del recurso.

El contraste entre la imagen verde y sostenible que la Unión Europea proyecta con su Pacto Verde Europeo y la posible contribución a un costo ambiental lejano genera interrogantes. Es importante que los parlamentarios en Bruselas consideren el impacto global de la industria del litio y promuevan un enfoque más sostenible que garantice la protección de los humedales sudamericanos y otros ecosistemas afectados por la explotación minera.

En resumen, Sudamérica tiene el potencial de convertirse en un jugador importante en el mercado del litio, pero debe abordar los desafíos ambientales y establecer regulaciones más sólidas para garantizar la sostenibilidad de la industria. La explotación de este recurso no debe ser solo un beneficio económico a corto plazo, sino un compromiso con la protección ambiental y el desarrollo sostenible a largo plazo. Solo de esta manera se podrá equilibrar el progreso económico con la preservación de los valiosos ecosistemas sudamericanos.

Por Carlos Muñoz

Fuente: El artículo original se encuentra en el siguiente link: https://ojo-publico.com/4421/el-boom-del-litio-europa-presiona-los-ecosistemas-sudamerica